억만장자들이 결정하는 사회보장국 개편으로 수백만 노인 혜택 위협

생존과 직결된 서비스 축소에 노년층 불안 고조, “그들은 우리의 현실을 모른다”

트럼프 행정부는 사회보장 혜택을 삭감하지 않겠다고 약속했지만, 인력 감축, 리더십 변경, 사무소 폐쇄 등의 조치를 통해 실질적으로 사회보장 시스템을 약화시키고 있습니다.

지난 2월 28일, 사회보장국(SSA)은 트럼프의 연방 정부 축소 행정명령에 따라 전체 직원의 12%에 해당하는 약 7,000명의 인력을 감축할 계획을 발표했습니다.

이는 이미 직원 부족으로 어려움을 겪고 있는 사회보장국의 서비스 품질을 더욱 악화시킬 것으로 우려됩니다.

또한 사회보장국은 전화를 통한 신원 확인을 중단하고 대신 온라인이나 직접 방문을 통한 확인을 요구하는 새로운 정책을 발표했습니다.

이는 노인층과 장애인들에게 큰 부담이 될 수 있습니다. 아이오와주 노스 리버티의 노년층처럼, 많은 노인들이 이러한 변화로 인해 불안감을 느끼고 있습니다.

앤 베이컨은 치매를 앓고 있는 오빠의 간병 비용을 충당하기 위해 매달 $1,600의 사회보장 혜택에 의존하고 있습니다.

그녀는 “매일 오빠가 간병 서비스를 잃게 될까 봐 걱정합니다”라고 말합니다. 올해 초 그녀의 사회보장 수표가 도착하지 않았을 때, 그녀는 문제를 해결하기 위해 두 번의 통화에서 각각 6시간 이상 대기해야 했습니다.

현재 사회보장국의 전화 대기 시간은 평균 2시간으로 증가했으며, 직접 방문 예약은 한 달 이상 기다려야 하는 상황입니다.

이러한 변화들은 트럼프 대통령이 지명한 이 두덱(Lee Dudek) 임시 국장에 의해 주도되고 있으며, 그는 일론 머스크가 이끄는 백악관 정부 효율성 부서(DOGE)와 긴밀히 협력하고 있습니다.

특히 우려되는 점은 머스크와 같은 억만장자들이 사회보장 시스템의 결정을 내리고 있다는 사실입니다.

많은 노인 권익 옹호자들은 이들이 사회보장에 의존하는 노인들의 현실을 이해하지 못한다고 지적합니다.

테리 헤일은 “우리가 걱정하는 것 중 하나는 억만장자들이 이 서비스를 결정짓고 있다는 점입니다.

그들은 절대 사회보장을 필요로 하지 않을 것이며, 가족 중 누군가가 사회보장을 필요로 하는 경우도 없을 것입니다.

그들은 현실 세계와 동떨어져 있습니다,”라고 말합니다.

사회보장은 미국인들이 90년 동안 의존해 온 사회적 계약이며, 많은 노인들에게는 생존을 위한 필수적인 자금원입니다.

노인 가구의 약 4분의 1은 가족 소득의 90% 이상을 사회보장으로부터 얻고 있습니다.

이러한 중요한 시스템이 사회보장의 현실을 이해하지 못하는 이들에 의해 관리되고 있다는 사실은 수백만 노인들에게 심각한 불안을 야기하고 있습니다.