미국이 이스라엘에 10억 달러 이상의 무기를 추가 지원하는 방안을 고려하고 있다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 19일 보도했다.
WSJ는 이날 복수의 미국 당국자를 인용해 조 바이든 행정부가 7억 달러 규모의 120mm 전차 포탄과 5억 달러 규모의 전술 차량, 1억 달러 미만의 120mm 박격 포탄 등을 이스라엘에 지원하는 방안을 검토하고 있다고 전했다.
이같은 판매는 미 의회 지도부 승인을 필요로 하며, 몇달에서 몇년까지 걸릴 수도 있다.
이러한 방안은 현재 미국 의회에 계류 중인 이스라엘 지원 예산안과 별개로 논의되는 추가 지원안이다.
미 하원은 20일 260억 달러 규모의 이스라엘 지원 예산안을 우크라이나·대만 지원 예산안과 함께 상정해 처리를 시도할 예정이다.
이날 추가 지원안 보도는 가자전쟁이 6개월을 넘어서면서 이스라엘과 이란이 이달 들어 본토 공격을 주고 받으며 중동 긴장이 고조되는 가운데 나온 것이다.
이란이 지난 1일 시리아 내 영사관을 공습당한 데 보복을 예고하고 13일 이스라엘 본토에 무더기 폭격을 퍼부은 데 이어 엿새 만인 19일에는 이란 본토에 드론 타격이 이어지면서 양측이 맞불 공세를 멈추지 않고 있다.
미국은 이스라엘에 ‘철통 같은’ 지원을 약속하면서도 이란 공격에는 참여하지 않겠다고 선을 그어왔다.
WSJ 보도대로 미국이 실제로 이스라엘에 추가로 무기를 지원하면 6개월 이상 가자지구에서 전쟁 중인 이스라엘이 고갈된 무기 창고를 보충할 수 있을 것이라고 WSJ는 전망했다.
다만 추가 지원안 역시 의회 승인 과정에서 상당한 진통을 겪을 것으로 예상된다.
WSJ는 “전차 포탄과 박격 포탄은 이란의 장거리 미사일과 드론 공격을 방어하기 위한 무기가 아니라 가자지구 전쟁에서 사용되는 무기”라며 “의회에서 더 많은 반대에 직면할 것으로 관측된다”고 전했다.
미 정부와 백악관은 이와 관련해 언급을 내놓지 않았다. 이스라엘 국방부도 언급을 거부했다.
지난해 10월 7일 팔레스타인 무장정파 하마스 급습으로 가자지구 전쟁이 시작된 뒤 미국이 지금까지 포탄 수만 개와 정밀무기, 대공 방어 장비 등을 지원한 것으로 알려졌다.
