NYT “마약 펜타닐 원료 中공급 제한에 새롭고 위험한 합성법 개발 진행”
멕시코 카르텔, 펜타닐 실험에 노숙인과 동물 이용… 위험한 마약 개발 가속화
멕시코 마약 카르텔들이 펜타닐을 비롯한 합성마약 제조 과정에서 노숙인과 동물을 실험 대상으로 삼고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 26일(현지시간) 보도했습니다. 이는 국제적인 단속으로 인한 원료 공급 제한에 대응하여 카르텔이 새로운 제조법을 모색하는 과정에서 나타난 충격적인 현상입니다.
위험한 실험 관행
NYT가 접촉한 마약 제조자들과 미국 대사관 관계자들에 따르면, 카르텔은 다음과 같은 방식으로 마약을 실험하고 있습니다[1]:
- 토끼와 닭 등 동물에 약물 주입
- 90초 이상 생존 시 ‘미국 시장에 부적합한 약한 마약’으로 판정
- 노숙인 캠프에서 30달러를 대가로 자원자 모집
한 노숙인은 “약물 주사를 여러 번 자원했으며, 때로는 사망자도 많았다”고 증언했습니다[1].
위험한 첨가물 사용
카르텔은 펜타닐의 효과를 강화하기 위해 다양한 위험한 첨가물을 사용하고 있습니다:
- 동물용 진정제인 자일라진(xylazine) 추가[1][5]
- 치과 시술용 마취제 혼합[3]
- 동물용 마취제 실험[3]
자일라진은 최근 미국에서 오용 사례가 급증하고 있으며, ‘트랭크'(tranq)라고 불리는 이 혼합물은 매우 위험합니다[8].
화학 전공자 고용과 위험한 작업 환경
카르텔은 마약 제조 과정을 ‘고도화’하기 위해 화학 전공자들을 ‘요리사’로 고용하고 있습니다[1]. 한 ‘요리사’는 “이곳엔 은퇴가 없다. 일 아니면 죽음만 있을 뿐”이라고 말해 위험한 작업 환경을 암시했습니다.
국제적 대응과 향후 전망
미국 정부는 이러한 위협에 대응하기 위해 다음과 같은 조치를 취하고 있습니다:
- 자일라진과 펜타닐 혼합물을 ‘신흥 위협’으로 지정[9]
- 2023년 7월 11일, 백악관이 국가 대응 계획 발표[9]
- 재무부의 멕시코 마약 카르텔 관련자 제재[7][8]
전문가들은 펜타닐 위협이 더욱 복잡해지고 위험해지고 있다고 경고하고 있습니다. 중국의 원료 수출 제한으로 카르텔이 새로운 제조법을 모색하면서, 이러한 위험한 실험이 더욱 증가할 것으로 우려됩니다[1].
이러한 상황은 국제 사회의 협력과 더불어 중독 예방, 치료, 그리고 마약 수요 감소를 위한 종합적인 접근이 시급함을 보여줍니다.
Citations:
[1] https://www.nytimes.com/2024/12/01/world/americas/mexico-fentanyl-chemistry-students.html
[2] https://www.congress.gov/118/meeting/house/115542/witnesses/HHRG-118-BA10-Wstate-RealuyoP-20230323.pdf
[3] https://www.nytimes.com/2024/12/26/world/americas/mexican-cartels-test-fentanyl.html
[4] https://english.elpais.com/international/2023-05-03/human-experiments-in-tijuana-and-mexicali-how-cartels-are-testing-fentanyl-on-drug-addicts.html
[5] https://nida.nih.gov/news-events/news-releases/2023/06/xylazine-appears-to-worsen-the-life-threatening-effects-of-opioids-in-rats
[6] https://www.dea.gov/alert/dea-reports-widespread-threat-fentanyl-mixed-xylazine
[7] https://home.treasury.gov/news/press-releases/jy2418
[8] https://home.treasury.gov/news/press-releases/jy2719
[9] https://www.cdc.gov/overdose-prevention/about/what-you-should-know-about-xylazine.html
