오클랜드의 셩 타오(Sheng Thao) 시장이 급증하는 범죄율에 대한 시민들의 불만 속에 압도적인 표차로 주민소환에 의해 해임되었다.

알라메다 카운티의 비공식 집계와 현지 언론 보도에 따르면, 오클랜드 유권자들은 30% 이상의 격차로 타오 시장의 소환을 결정했다. 개표 완료 결과, 65.2%가 소환에 찬성표를, 34.8%가 반대표를 던졌다.

2023년 1월 취임한 타오 시장 재임 기간 동안 오클랜드시의 범죄 통계에 따르면:

• 자동차 절도 44% 증가
• 강도 사건 38% 증가
• 폭력 범죄 21% 증가

최근 타오 시장의 자택은 FBI의 압수수색을 받았으며, 그 이유는 아직 공개되지 않았다.

오클랜드 최초의 주민소환 시장

타오 시장은 오클랜드 역사상 최초로 주민소환으로 해임된 시장이 되었다. 시 헌장에 따라 니키 포투나토 바스(Nikki Fortunato Bas) 시의회 의장이 시장 직무를 대행하게 되며, 120일 이내에 보궐선거가 실시될 예정이다.

같은 날 실시된 투표에서 알라메다 카운티 지방검사 파멜라 프라이스(Pamela Price)도 25% 이상의 표차로 소환되었다.

경찰과의 갈등

오클랜드 경찰관협회(OPOA)는 타오 시장의 정책이 경찰력을 약화시키고 기업들의 도시 이탈을 초래했다고 비판해왔다. OPOA의 후이 응우옌(Huy Nguyen) 회장은 “그녀의 유산은 경찰국의 와해가 될 것”이라고 말했다.

소환 운동을 주도한 ‘Recall Sheng Thao’ 캠페인은 타오 시장이:

• 오클랜드 경찰국(OPD) 약화
• 오클랜드 애슬레틱스 메이저리그 구단 상실
• 라론 암스트롱 전 경찰국장의 부당 해임
  등의 문제에 책임이 있다고 주장했다.

타오 시장은 2022년 선거에서 50.3%라는 근소한 차이로 당선된 바 있다. 지난 7월 실시된 여론조사에서는 소환 찬성이 56%, 반대가 25%를 기록했다.