클리블랜드 가디언스가 극적인 동점 홈런과 끝내기 홈런을 앞세워 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4승제)에서 2패 후 첫 승리를 거뒀다.
클리블랜드는 18일(한국시간) 안방인 미국 오하이오주 클리블랜드의 프로그레시브필드에서 열린 ALCS 3차전에서 3-5로 패색이 짙던 9회말 대타 존켄지 노엘의 드라마틱한 투런포로 경기를 원점으로 돌린 뒤 연장 10회말 데이비드 프라이의 좌중월 굿바이 2점 아치에 힘입어 뉴욕 양키스에 7-5로 대역전승을 거뒀다.
시리즈 전적 1승 2패를 거둔 클리블랜드는 19일 오전 9시 10분 같은 장소에서 열리는 4차전에서 연승에 도전한다.
두 팀의 마무리 투수가 약속이나 한 듯 똑같이 무너지면서 후반 경기는 크게 요동쳤다.
먼저 클리블랜드가 3-1로 앞선 8회초 무게 추가 양키스 쪽으로 급격하게 기울었다.
투아웃 후 후안 소토가 볼넷으로 출루하자 클리블랜드는 홈런왕 에런 저지 타석 때 올해 정규시즌에서 47세이브, 평균자책점 0.61을 올린 마무리 엠마누엘 클라세를 투입했다.
올 시즌 홈런 58개를 쳐 빅리그 전체 홈런 1위에 오른 저지는 볼 카운트 1볼 2스트라이크의 불리한 조건에서 바깥쪽 낮게 몰린 클라세의 컷 패스트볼을 결대로 밀어 우측 펜스를 직선타로 넘어가는 동점 투런포를 터뜨렸다.
이틀 전 ALCS 2차전에서 올해 포스트시즌 첫 대포를 가동한 저지는 두 경기 연속 홈런을 날렸다.
곧이어 장칼로 스탠턴이 클라세의 슬라이더를 받아쳐 우중간 담을 살짝 넘기는 역전 솔로 아치를 그렸다.
클라세는 정규 시즌에서 74⅓이닝 동안 홈런을 2개만 허용했으나 이날엔 아웃카운트 1개를 잡기도 전에 홈런 두 방을 잇달아 맞았다.
양키스는 9회 희생플라이로 1점을 보태 승리 안정권에 들어간 듯했다.
그러나 포스트시즌에서 소방수로 변신한 양키스의 루크 위버가 장타 한 방에 무너졌다.
5-3으로 앞선 9회말, 투아웃을 잘 잡은 위버는 레인 토머스에게 좌중월 2루타를 맞았다.
곧바로 등장한 대타 노엘이 위버의 밋밋한 체인지업을 걷어 올려 좌측 담 넘어 스탠드로 날려 보냈다. 동점이 되자 프로그레시브필드는 순식간에 열광의 도가니로 변했다.
양키스가 연장 10회초 2사 1, 2루 찬스를 날리자 클리블랜드는 공수 교대 후 안타와 보내기 번트 등으로 2사 3루 끝내기 기회를 맞았다.
이어 이날의 주인공 프라이가 양키스 클레이 홈즈의 싱커를 잡아당겨 좌중간으로 향하는 큼지막한 포물선을 그리고 경기를 끝냈다.
