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화재 우려에 245가구 전력 차단도
근 2년간 폭풍우로 지반 움직임 가속화
미국 캘리포니아주 남부 해안 절벽에 위치한 도시 ‘랜초 팔로스 버디스’에서 급한 지반이동으로 3일(현지시간) 비상사태가 선포됐다.
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이날 미국 CNN 방송과 영국 가디언 등 외신에 따르면 개빈 뉴섬 캘리포니아주 주지사는 이날 랜초 팔로스 버디스에 비상사태를 선포했다. 이 도시는 미국에서 두 번째로 인구가 많은 로스앤젤레스에서 남쪽으로 40㎞가량 떨어진 곳에 위치한다.
앞서 현지 당국 최근 급격히 빨라진 지반 이동 때문에 화재가 발생할 것을 우려해 해당 지역 245가구에 전력 공급을 차단하기도 했다.
이 도시에 지반 이동이 발생한 것은 처음이 아니다. 오랜 기간 동안 해당 지반은 1년에 1인치(약 2.5㎝) 정도로 느리게 이동했기 때문에 단순히 이 지역의 특징 중 하나로 받아들여져 왔다. 그러나 최근 그 속도가 급격히 빨라지면서 주민들의 우려가 커지고 있다.
최근 발생한 지반이동으로 도로와 건물이 주저앉거나 갈라지면서 주민 수백가구는 이미 거주지를 떠난 상태인 것으로 전해졌다.
현재 당국은 문제를 해결하기 위해 대안을 모색 중이다. 뉴섬 주지사는 “2023년, 2024년 있었던 극심한 폭풍우 후 이 도시 지반의 움직임이 크게 가속화됐다”며 “이제 한 주에 평균 9∼12인치(약 23∼30㎝) 흘러내리고 있다”고 말했다.
로스앤젤레스 카운티 당국자는 “이번 상황과 같은 비상사태에 대응할 매뉴얼이 없어 많은 주민들이 불안을 느끼고 있다”며 “그들은 그저 살던 집과 거리가 무너지는 것을 지켜볼 수 밖에 없다”고 했다. 이어 “하나의 도시나 주택 소유자 개개인이 부담을 혼자 견뎌서는 안 된다”며 대책 마련을 촉구했다.