홈리스들을 모텔과 호텔로 이동시키는 캐런 배스 시장의 인사이드 세이프(Inside Safe) 프로그램이 장기적으로 노숙자를 줄이는데다 별로 효과가 없다는 연구결과가 나왔습니다
연구조사는 랜드측이 그동안 홈리스 핫스팟인 베니스와 할리웃, 스키드 로우 지역을 대상으로 홈리스 텐트가 철거된 이후, 노숙자가 줄었는지를 살펴봤는데, 철거작업이 이뤄진 직후에는 노숙자가 줄었지만, 한두달만에 다시 노숙자수가 이전 수준으로 늘어난것으로 드러났습니다
연구팀은 인사이드 세이프 프로그램이 노숙자들을 한 지역으로 다른 지역으로 옮기는 수준에 그치고 있고, 옮겨진 노숙자들은 얼마 지나지 않아 다시 거리로 돌아온다는 트렌트가 드러났다고 밝혔습니다
텐트를 철거하는 작업이 본격적으로 이뤄지면서, 의도하지 않은 결과도 초래됐습니다
텐트없이 노숙하는 사람들이 늘어났다는 사실입니다
시정부에서 노숙자 텐트를 정리하자, 노숙자들이 텐트없이 노숙하는 경향이 늘어났다는 것입니다
거리에서 텐트는 사라졌지만 노숙자는 그대로 남았다는 것입니다
베니스 지역에 인사이드 세이프를 통해 노숙자 텐트를 철거한 후, 텐트없이 노숙하는 사람들이 이전보다 두배로 늘어나면서, 전체 노숙자의 절반을 차지한것으로 나타났습니다
스키드로, 할리웃 , 베니스에서 노숙하는 사람들 중에 과반수인 52퍼센트가 3년 넘게 길거리에서 생활하고 있다고 답했고, 75퍼센트는 1년 넘게 거리에서 생활하고 있는것으로 드러났습니다
절반에 달하는 45%가 만성적인 신체 질환을 가지고 있다고 답했고 , 56%가 만성적인 정신 질환을 겪고 잇는 것으로 나타났습니다
여성 노숙자들의 경우, 배우자나 파트너로부터 폭력을 당한것이 노숙자로 전락한 원인이 된 경우가 많은것으로 나타났습니다
또 이들 지역들간에 중요한 차이도 나타났습니다
. 스키드 로우의 경우 노숙자중 68%가 흑인이었는데 베니스는 노숙자중 65%가 백인이었습니다.
할리우드은 라틴계 노숙자가 28%로 라틴계 비율이 가장 높았습니다.
스키드 로우 노숙자들은 할리웃 노숙자들보다 평균 14살 더 나이가 많았습니다
또 할리웃 노숙자들의 약물 과다 복용 비율이 40퍼센트로 가장 높았고 이중중 거의 4분의 1이 발달 장애가 보고됐습니다
이 수치는 베니스의 거의 3배에 달합니다.
베니스 지역 노숙자들의 경우 교육 수준이 가장 높았습니다 노숙자 35%가 대학이나 직업 학교를 다닌것으로 나타났고 할리웃와 스키드 로우에서는 대학이나 직업학교를 다닌 인구는 20%에 불과했습니다
이번 보고서를 토대로 볼때 정부가정신 질환과 노숙을 경험하는 사람들에게 단순히 텐트를 철거하는 것 외에 좀더 포괄적인 케어나 서비스가 절실하다는 것을 반영하고 있습니다
라디오 서울 정 연호 기자
