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도널드 트럼프 전 대통령의 유죄 평결 다음 날인 오늘 대선(11월5일)에서 재대결할 트럼프 전 대통령과 조 바이든 대통령이 날 선 공방을 벌였다.
트럼프 전 대통령은 뉴욕 트럼프 타워에서 개최한 기자회견에서 자신이 성 추문 입막음 돈 제공 의혹 관련 회사 회계 장부 조작 건으로 유죄 평결을 받은 데 대해, 재판이 “매우 불공정했다”며 “우리는 이 ‘사기’에 대해 항소할 것”이라고 밝혔다.
그는 또 11월 대선에서 자신과 맞설 조 바이든 대통령을 포함한 자신의 정적들을 겨냥해 “그들은 원하는 것을 다 얻었다”며 “조작된(rigged) 재판”이라고 거듭 주장했다.
트럼프 전 대통령은 사건 담당 재판관인 후안 머천 판사에 대한 교체 요구가 받아들여 지지 않은 사실, 자신에 대한 함구령, 그리고 함구령 위반에 대한 벌금 부과 등을 잇달아 거론한 뒤 전날 유죄 평결에 대해 “감옥행 위협을 받았다”고 주장했다.
그러면서 자신에 대한 “불공정한” 재판이 “바이든과 그의 사람들에 의해 일어난 것”이라며 “그는 미국 역사상 최악의 대통령”이라고 목소리를 높였다.
트럼프 전 대통령은 유죄 평결 이후 지난밤 사이에 소액 기부가 쇄도하면서 10시간 동안 3천900만 달러를 모금했다고 주장했다.
트럼프 전 대통령은 또 이민자들이 세계 각지에서 대거 몰려오고 있다고 지적한 뒤 “대통령과 파시스트 그룹들은 어떤 일도 하지 않고 있다”고 비판하는 등 자신의 재판과 무관한 사안까지 거론하며 바이든 대통령을 공격했다.
한편 바이든 대통령은 백악관에서 이스라엘-하마스 전쟁과 관련한 중요 발표를 위해 개최한 긴급 기자회견에서 트럼프 전 대통령의 ‘조작된 재판’ 주장을 신랄하게 맞받아쳤다.
바이든 대통령은 “어제 뉴욕에서 있었던 일은 누구도 법 위에 있지 않다는 미국의 원칙을 재확인한 것”이라며 “트럼프는 스스로를 변호할 모든 기회를 가졌으며, 이것은 연방 재판도 아닌 주 재판이었다”고 말했다.
그는 “12명의 배심원단은 다른 재판과 동일한 방식으로 구성돼 만장일치 평결에 도달했고, 34개 항목에 유죄 판단을 내렸다”며 “이제 그는 다른 사람과 마찬가지로 항소할 기회를 얻을 것”이라고 지적했다.
그는 “이것이 미국의 법치가 작동하는 방식”이라며 “평결이 마음에 들지 않는다고 이것이 조작됐다고 말하는 것은 부주의하고 위험하며 무책임한 일”이라고 강조했다.
그러면서 바이든 대통령은 “이는 말 그대로 미국의 주춧돌”이라며 “사법 체계는 존중돼야 하며, 우리는 누구도 이것을 무너뜨리도록 허락해선 안 된다”고 강조했다.
앞서 트럼프 전 대통령의 ‘성 추문 입막음 돈’ 의혹 사건 형사재판의 배심원단(총 12명)은 전날 트럼프 전 대통령에 제기된 34개 혐의에 대해 모두 유죄라고 평결했다.
유무죄의 결정 권한을 가진 배심원단이 유죄를 결정함에 따라 재판 담당 판사인 후안 머천 판사는 오는 7월11일 형량을 선고하기로 했다.
연합뉴스