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수술받은 지 1년 되는 날, WBC 우승 장소에서 50-50에 첫 PS 출전 확정
“기쁨과 안도감, 선배들에 관한 존경심 든다”
미국프로야구 메이저리그(MLB) 최초로 시즌 50홈런-50도루를 달성한 오타니 쇼헤이(30·로스앤젤레스 다저스)가 샴페인을 ‘원샷’하며 자신의 대기록 작성과 팀의 포스트시즌(PS) 진출을 자축했다.
평소 엄격한 자기 관리로 술, 담배를 입에 대지도 않던 오타니는 모처럼 특별한 날을 기념했다.
오타니는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 2024 MLB 마이애미 말린스와 방문 경기에서 홈런 3개와 도루 2개를 포함한 6타수 6안타 10타점 4득점의 눈부신 활약을 펼치며 한 시즌 50홈런-50도루 대기록을 완성했다.
오타니를 앞세운 다저스는 마이애미를 20-4로 대파하고 12년 연속 PS 진출을 확정했다.
다저스 선수단은 경기 후 클럽하우스 팀 미팅에서 샴페인 건배를 하며 가을 야구 진출을 자축했다.
이 자리는 자연스럽게 오타니의 50-50 달성 축하 파티처럼 변했다.
몇몇 다저스 구성원들은 오타니의 사진이 프린트된 50-50 기념 티셔츠를 착용하고 미팅에 참여했다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 건배사에서 선수단을 격려한 뒤 오타니를 가리켜 “야구 역사상 아무도 달성하지 못했던 기록이 나왔다”며 “쇼헤이! 축하해!”라고 말했다.
데일리스포츠 등 일본 매체에 따르면, 쇼헤이는 다른 선수들과 함께 유리잔에 있는 샴페인을 모두 마셨다.
그는 경기 후 기자회견에서 “샴페인 맛은 좋았다”며 웃은 뒤 “PS는 (미국 진출 후) 계속 꿈꿔왔던 무대인데, 처음으로 나갈 수 있게 됐다. 굉장히 기쁘고 의미 있다”고 말했다.
50-50 대기록과 관련한 질문엔 “기쁨과 안도감, 그리고 그동안 많은 기록을 만들어온 선배들에게 존경심이 든다”며 “새로운 기록을 썼다는 점에서 의미 있는 경기였다”고 밝혔다.
아울러 “타석에 들어서기 전 공을 (특별한 표시를 한 공으로) 바꾸더라”라며 “빨리 기록을 세우고 싶다고 생각했는데, 매번 이전 타석의 기억을 지우고 해당 타석에만 집중했기에 좋은 결과를 거둔 것 같다”고 돌아봤다.
마침 이날은 오타니가 팔꿈치 수술을 받은 뒤 딱 1년이 되는 날이다.
또한 대기록을 작성한 론디포 파크는 지난해 3월 22일 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 결승전이 열린 장소다.
당시 오타니는 일본 대표팀의 마지막 투수로 등판해 미국 대표팀의 간판 마이크 트라우트를 삼진 처리하며 일본을 우승으로 이끌었다.
오타니는 “WBC 결승전은 평생 잊지 못할 경기”라며 “그래서 이 경기장은 내가 가장 좋아하는 구장”이라고 했다.
재활에 관해선 “(투수로서) 재활과 (타자로서) 경기는 분리해서 생각하고 있다”며 “타석에 설 때는 타격에만 집중하려고 노력하고 있다”고 밝혔다.