미국과 이스라엘의 국가안보보좌관이 12일 피난민이 몰려 있는 가자지구의 남부도시 라파에서 이스라엘이 수많은 민간인 사상자를 낼 수 있는 대규모 지상전을 하지 않고도 하마스를 제거할 수 있는 방안에 대해 논의했다.
백악관에 따르면 제이크 설리번 국가안보보좌관은 이날 차히 하네그비 이스라엘 국가안보보좌관과 통화하고 가자 전역에서 하마스의 격퇴를 보장할 수 있는 대안적인 행동 방침(alternative courses of action)을 논의했다.
설리번 보좌관은 이스라엘이 라파에서 대규모 지상 군사작전을 할 가능성에 대한 바이든 대통령의 오래된 우려를 되풀이했으며, 하네그비 보좌관은 이스라엘이 미국의 우려를 고려하고 있다고 확인했다고 백악관은 밝혔다.
설리번 보좌관은 이스라엘의 안보를 지키고 가자에서 하마스를 격퇴하겠다는 미국의 철통같은 약속을 확인했으며, 양측은 가자의 상황과 하마스에 붙잡힌 인질을 석방하기 위한 노력에 대해 의견을 나눴다.
미국은 이스라엘이 팔레스타인 피란민 100만명 이상이 몰린 라파에서 대규모 지상전을 개시할 경우 큰 인명 피해가 발생할 수 있다는 이유로 만류해왔으며, 이스라엘이 이를 강행할 경우 공격 무기와 포탄 지원을 중단하겠다는 입장을 조 바이든 대통령이 최근 직접 밝히기도 했다.
설리번 보좌관은 이날 ABC뉴스 인터뷰에서 라파에서의 대규모 지상전은 “정말 많은 민간인 사상자”를 낼 것이라는 우려를 반복하면서 “이스라엘이 하마스 일부를 사살할 수는 있겠지만 하마스는 테러리스트라서 다수는 자취를 감출 것”이라고 지적했다.
그는 “바이든 대통령은 미국의 무기를 그런 식의 작전에 사용하는 것을 원하지 않는다”며 “그렇다고 바이든 대통령이 이스라엘을 버리거나 무기 지원을 중단하겠다는 것은 아니다”라고 설명했다.
[연합뉴스]
